Há uma frase tão repetida no mundo do trading que já virou um clichê: "a tendência é tua amiga". E ainda que soe a biscoito da sorte, encerra uma das ideias mais sensatas que existem. Antes de tomar qualquer decisão sobre um gráfico, a primeira coisa é saber para onde vai o preço. Porque ir contra a corrente cansa, dói e, com dinheiro em jogo, sai caro. Vamos aprender a ler essa corrente.
Uma tendência é, simplesmente, a direção geral em que o preço se move durante um trecho de tempo. Cuidado com o "geral": o preço nunca vai em linha reta. Sobe e desce o tempo todo, como uma bola descendo uma escada aos saltos. Mesmo que ressalte para cima em cada degrau, se no conjunto vai descendo, a tendência é de baixa. O importante é o rumo do conjunto, não cada saltinho.
Aqui está o truque que muda tudo. Repara nos picos (os pontos altos, os máximos) e nos vales (os pontos baixos, os mínimos) que o preço vai deixando. Comparar uns com os outros diz-te a tendência sem nenhuma ferramenta estranha:
É só isso. Não é preciso mais para classificar qualquer gráfico. Vamos dar nome aos três casos possíveis.
Uma tendência de alta é uma sucessão de máximos crescentes e mínimos crescentes. Ou seja: sempre que o preço sobe, chega mais alto do que da vez anterior; e sempre que corrige para baixo, para antes de tocar no fundo do vale anterior. Escada para cima. Aqui mandam os compradores. É o terreno mais confortável para quem procura comprar barato e vender mais caro.
Uma tendência de baixa é o contrário: máximos decrescentes e mínimos decrescentes. Cada ressalto para cima fica mais curto que o anterior, e cada queda chega mais abaixo. Escada para baixo. Aqui mandam os vendedores. O erro clássico do principiante é teimar em comprar "porque já está barato": numa tendência de baixa, o barato quase sempre fica ainda mais barato.
O terceiro caso é o mais ignorado e o que mais dinheiro faz perder: o range lateral. Aqui o preço não sobe nem desce de forma clara, move-se de lado dentro de uma faixa, ressaltando entre um chão e um teto vezes sem conta. Não há tendência. Nem compradores nem vendedores mandam; estão empatados.
Essas faixas de chão e teto são justamente os suportes e resistências de que talvez já tenhas ouvido falar. Num lateral, seguir uma "tendência" que não existe é a receita perfeita para entrar tarde e sair escaldado.
A frase não quer dizer que ganhas de certeza por seguir a tendência. Nada garante ganhar, e operar comporta sempre risco. O que quer dizer é que tens as probabilidades mais do teu lado quando vais a favor da corrente do que quando remas contra. Numa tendência de alta, procurar oportunidades de compra é nadar com a corrente; teimar em vender é nadar contra. Podes acertar contra a corrente, sim, mas é mais difícil e mais exaustivo.
Traduzido em algo prático para o dia a dia:
Para afinar a leitura vai dar-te muito jeito saber interpretar as velas japonesas, que te ajudam a ver o braço de ferro entre compradores e vendedores dentro de cada um desses degraus.